আইন আছে, প্রয়োগ নেই

২০১২ সালের বন্য প্রাণী (সংরক্ষণ ও নিরাপত্তা) আইনে বলা হয়েছে, হাতি হত্যার ঘটনায় বন বিভাগ সরাসরি বন আদালতে মামলা করতে পারবে এবং অপরাধ প্রমাণ হলে ২ থেকে ৭ বছর পর্যন্ত কারাদণ্ড ও ১০ লাখ টাকা জরিমানা হতে পারে। পুনরায় অপরাধ করলে এই সাজা ১২ বছর পর্যন্ত বাড়তে পারে। অথচ মাঠ পর্যায়ে আইন প্রয়োগে অনীহা রয়েছে।

একাধিক শীর্ষ বন কর্মকর্তা জানিয়েছেন, স্থানীয়দের সঙ্গে বিরোধ সৃষ্টি হওয়ায় অনেক সময় মামলা না করে তারা জিডি করেই দায় শেষ করেন। আবার যদি মামলায় অভিযুক্ত ব্যক্তি খালাস পান, তবে মামলাদাতাকেই জবাবদিহি করতে হয়। এই আইনি ঝুঁকিও কর্মকর্তাদের মামলা না করার একটি বড় কারণ।

 বাস্তব চিত্র: মামলা নয়, শুধু গ্রেপ্তার

২০২৪ সালের ২১ মার্চ শেরপুরে বিদ্যুতের ফাঁদে একটি হাতি মারা যায়। আসামির নাম-ঠিকানা জানা থাকলেও বন বিভাগ বন আদালতে না গিয়ে থানায় মামলা করেছে। পুলিশ জানায়, আসামিকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে।

বন কর্মকর্তারা বলছেন, আদালতের ধীরগতির কারণে তারা থানার মাধ্যমে সহজ প্রক্রিয়ায় মামলা নিষ্পত্তি করতে চান।

মানুষ বন দখল করলে মারা পড়ে হাতি

পরিবেশবিজ্ঞানী অধ্যাপক আহমেদ কামরুজ্জামান মজুমদার জানান, হাতির প্রাকৃতিক চলাচলের পথগুলো এখন মানুষের দখলে। করিডরগুলোতে গড়ে উঠেছে বসতি, ধানখেত ও রাস্তা। ফলে হাতিকে উপদ্রব হিসেবে দেখে অনেকে বিদ্যুৎ ফাঁদ পেতে হত্যা করে।

⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠
আইন থাকলেও তার যথাযথ প্রয়োগ না হওয়ায় প্রতিবছর নির্বিচারে হাতি হত্যার শিকার হচ্ছে বাংলাদেশের বনাঞ্চলে। এখন সময় এসেছে বন বিভাগের নিষ্ক্রিয়তা নিয়ে প্রশ্ন তোলার এবং আইন প্রয়োগে দৃঢ় পদক্ষেপ নেওয়ার।